Stručná historie objevu molybdenu

Molybden byl sice objeven koncem 18. století, ale používal se již před svým objevením, například ve 14. století se v Japonsku používala ocel obsahující molybden k výrobě šavlí. v 16. století se molybdenový pyroxen pro svou podobnost vzhledu a vlastností s olovem, galenitem a grafitem používal jako grafit a Evropané v té době tyto rudy souhrnně označovali jako „molybdenit“.
V roce 1754 švédský chemik BengtAnderssonQvist testoval molybdenit a zjistil, že neobsahuje olovo, takže se domníval, že molybdenit a galenit nejsou stejnou látkou.

V roce 1778 švédský chemik Scherer zjistil, že kyselina dusičná nereaguje s grafitem, ale reaguje s molybdenitem za vzniku bílého prášku, který se vaří s alkalickým roztokem a krystalizuje do soli. Myslel si, že tento bílý prášek je oxid kovu, smíchaný s dřevěným uhlím po silném zahřátí a nezískal kov, ale když se zahřál se sírou dohromady, ale dostal původní molybdenit, tak si myslel, že molybdenit by měl být druh neznámého prvek minerálu.
Podle Schererovy inspirace použil v roce 1781 Švéd Järm „metodu redukce uhlíku“ k izolaci nového kovu z tohoto bílého prášku a pojmenoval kov „Molybden“.